¿Ha sufrido recientemente una lesión en la cabeza o el cuello? ¿Le preocupa que pueda tener una lesión en la médula espinal? ¿Sabe qué síntomas de lesión debe buscar después de un accidente? Aquí repasaremos las lesiones de la médula espinal y sus síntomas. También analizaremos las causas de las lesiones de la médula espinal y daremos consejos para prevenirlas.
¿Qué es una lesión medular?
Una lesión medular es una lesión que daña la médula espinal. Provoca cambios temporales o permanentes en la función motora, sensorial o autónoma normal de la médula espinal. Las personas que sufren una lesión medular suelen presentar déficits neurológicos permanentes y profundos, acompañados de discapacidad (United Spinal Association).
La médula espinal se divide en tres secciones: cervical, torácica y lumbar. Cada sección protege diferentes grupos de nervios que controlan el cuerpo. El tipo y la gravedad de la lesión medular dependen de la sección de la columna vertebral que se haya lesionado.
- La columna cervical es la sección superior de la columna vertebral e incluye siete vértebras cervicales. Las lesiones de la columna cervical afectan a la cabeza y al cuello. Las lesiones de la columna cervical pueden tener consecuencias muy graves, como parálisis total, pérdida de funciones corporales, tetraplejia o paraplejia.
- La columna torácica es la parte superior y media de la espalda. Las lesiones de la columna torácica afectan a la parte superior del tórax, la parte media de la espalda y los músculos abdominales.
- La columna lumbar es la parte más baja de la médula espinal. La columna lumbar soporta la mayor parte del peso de todas las secciones de la columna vertebral. Las lesiones de la columna lumbar afectan a las caderas y las piernas.
Hay dos tipos de lesiones medulares: completas e incompletas.
Una lesión medular completa causa daños permanentes en la zona afectada de la médula espinal.
Las lesiones completas de la médula espinal provocan:
- parálisis de las piernas y la parte inferior del cuerpo (paraplejia) o
- parálisis de las cuatro extremidades y el torso (tetraplejia).
Una lesión medular incompleta se refiere a un daño parcial de la médula espinal. La capacidad de movimiento y la sensibilidad dependen de la zona de la columna vertebral lesionada y de la gravedad de la lesión. El estado de salud y el historial médico del paciente también pueden determinar los resultados (Shepherd Center).
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¿Cuáles son los signos o síntomas de una lesión medular?
Según la Clínica Mayo, cualquier tipo de lesión medular puede provocar uno o varios de los siguientes signos o síntomas:
- Pérdida de movimiento.
- Una sensación alterada o perdida incluye la capacidad de sentir calor, frío y tacto.
- Pérdida del control de los intestinos o la vejiga.
- Actividades reflejas exageradas o espasmos.
- Cambios en la función sexual, la sensibilidad sexual y la fertilidad.
- Dolor o sensación de ardor intenso causado por daños en las fibras nerviosas de la médula espinal.
- Dificultad para respirar, tos o eliminación de secreciones de los pulmones.
Los signos y síntomas de emergencia de una lesión medular tras un accidente pueden incluir:
- Dolor de espalda extremo o presión en el cuello, la cabeza o la espalda.
- Debilidad, falta de coordinación o parálisis en cualquier parte del cuerpo.
- Entumecimiento, hormigueo o pérdida de sensibilidad en las manos, los dedos de las manos, los pies o los dedos de los pies.
- Pérdida del control de la vejiga o los intestinos.
- Dificultad para mantener el equilibrio y caminar.
- Dificultad respiratoria tras una lesión.
- Una posición extraña o torcida del cuello o la espalda.
¿Qué hacer si sospecha que tiene una lesión en la médula espinal?
Si sufre una lesión en la cabeza o el cuello, o sospecha que puede tener una lesión en la médula espinal, acuda inmediatamente al médico.
- Llame al 911.
- No se mueva: podría sufrir parálisis permanente y otras complicaciones graves.
- Quédate quieto.
- Mantén la calma.
- Otros pueden impedir que mueva la cabeza o el cuello colocando toallas pesadas a ambos lados del cuello.
- Otras personas también pueden proporcionar primeros auxilios básicos, sin mover la cabeza ni el cuello.
Si usted o un ser querido sufre una lesión, es importante buscar atención médica inmediata. Una vez que haya recibido la atención médica necesaria, debe hablar con un abogado con experiencia en lesiones personales para obtener asesoramiento legal sobre su caso.
Los abogados de Anthem Injury Lawyers tienen experiencia en el tratamiento de lesiones de la médula espinal y lesiones cerebrales traumáticas.
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¿Cuáles son las causas de las lesiones medulares?
Cada año se producen aproximadamente 17 000 nuevas lesiones medulares en Estados Unidos. Los accidentes de tráfico son la principal causa de lesiones, seguidos de las caídas, los actos violentos (principalmente heridas de bala) y las actividades deportivas o recreativas (United Spinal Association).
Las causas más comunes de lesiones medulares en Estados Unidos son:
- Accidentes automovilísticos. Los accidentes de automóvil y motocicleta son la principal causa de lesiones medulares, y representan casi la mitad de las nuevas lesiones medulares que se producen cada año.
- Caídas. Las lesiones medulares después de los 65 años suelen estar causadas por una caída. Las caídas provocan alrededor del 31 % de las lesiones medulares.
- Actos violentos. Más del 13 % de las lesiones medulares son consecuencia de agresiones violentas, siendo las más comunes las heridas por arma de fuego. Las heridas por arma blanca también son frecuentes.
- Lesiones deportivas y recreativas. Las actividades deportivas, como los deportes de impacto y el buceo en aguas poco profundas, causan alrededor del 10 % de las lesiones medulares.
- Alcohol. El consumo de alcohol es un factor en aproximadamente 1 de cada 4 lesiones de la médula espinal (Mayo Clinic).
Prevención de lesiones medulares
Las lesiones medulares son difíciles para todos los involucrados. Entendemos que no todos los accidentes se pueden evitar. Sin embargo, unas sencillas precauciones de seguridad pueden ayudarle a usted y a sus seres queridos a evitar una lesión medular.
A continuación, se ofrecen algunos consejos de seguridad para evitar algunas de las causas más comunes de lesiones medulares.
Accidentes de vehículos motorizados
- Conduce con precaución.
- No envíes mensajes de texto ni hables por teléfono mientras conduces.
- Utilice el cinturón de seguridad cada vez que conduzca o viaje en coche.
- Asegúrese de que los niños lleven puesto el cinturón de seguridad o utilicen un asiento de seguridad infantil adecuado para su edad y peso.
- Nunca conduzcas bajo los efectos del alcohol.
Accidentes de motocicleta
- Lleve siempre casco.
- Lleva chaleco antibalas y botas.
- Respete las normas de circulación.
- No conduzcas en condiciones peligrosas o con lluvia.
Caídas
- Añada barandillas a lo largo de las escaleras, la ducha y el inodoro.
- No intente alcanzar objetos en lugares altos. Utilice un taburete con barra de sujeción o pida ayuda.
- Retire las alfombras o moquetas sueltas.
- Coloca alfombrillas antideslizantes en la bañera y la ducha.
- Las personas mayores deben participar en clases de prevención de caídas centradas en el fortalecimiento corporal, el aumento de la flexibilidad y la mejora del equilibrio.
- Utilice barreras de seguridad alrededor de las escaleras y ventanas para evitar que los niños pequeños se caigan.
- Evite caminar por zonas irregulares, heladas o mojadas.
Actos de violencia
- Póngase en contacto con las fuerzas del orden inmediatamente si se siente amenazado.
- Practique la seguridad adecuada con las armas.
- Guarda todas las armas bajo llave.
- Toma un curso de defensa personal para aprender a protegerte mejor de actos violentos.
Deportes y recreación
- Utilice siempre el equipo de seguridad recomendado.
- Asegúrese de que el casco se ajuste correctamente.
- Antes de participar en una nueva actividad, solicite información general sobre seguridad.
- En los deportes, no te guíes por la cabeza. No te deslices de cabeza en el béisbol. No placajes con la parte superior del casco en el fútbol americano.
- Mantén tu cuerpo dentro de los vehículos recreativos.
- Utiliza un observador en gimnasia. Solo participa en gimnasia en instalaciones gimnásticas y bajo la supervisión de un entrenador cualificado.
- No bebas ni consumas drogas mientras participas en actividades recreativas.
Natación
- Comprueba la profundidad del agua antes de bucear.
- No se sumerja en aguas poco profundas. El agua debe tener una profundidad mínima de 12 pies (3,6 metros) para bucear.
- No te zambullas en una piscina elevada.
- No se sumerja en aguas cuya profundidad desconozca.
Abogados con experiencia en lesiones de la médula espinal en Las Vegas
Si usted o un ser querido ha sufrido una lesión en la médula espinal, busque asesoramiento legal en un bufete especializado en lesiones personales. Busque un bufete especializado en lesiones de la médula espinal.
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